在青藏高原腹地，海拔3500-4800米處，藏著一方絢麗的水世界——長江、黃河、瀾滄江由此發(fā)端，孕育滋養(yǎng)了中華文明。這里就是被稱為“中華水塔”的青海三江源。

　　在三江源，水不止一種形態(tài)

　　在這片素以奇崛高寒著稱的土地上，水呈現(xiàn)的形態(tài)多姿多彩：除了流淌的水，絕大部分都以凍土、冰川的形式被大地封藏，還有一些或匯聚于湖泊，或涵養(yǎng)于濕地，或滲透于地下，共同構(gòu)成一個高原水世界。

　　——奔騰之河流

　　在這里，河流更好地詮釋了生命的意義。三江源孕育了長江、黃河、瀾滄江三條世界著名的河流：長江發(fā)源于唐古拉山中段的格拉丹東雪山，黃河發(fā)源于巴顏喀拉山北麓的約古宗列盆地隅，瀾滄江發(fā)源于唐古拉山北麓的查加日瑪西南部。三江源每年向三條江河的中下游供水近600億立方米，是中國和東南亞地區(qū)10億人的生命之源。有一組數(shù)據(jù)：長江總水量的25%，黃河總水量的49%和瀾滄江總水量的15%都來自于此。三條大河的水源主要來自冰川融水。融水匯成涓涓細(xì)流，聚成大江大河。在河床與水流的相互作用下，經(jīng)過長期的侵蝕、搬運、堆積，最終發(fā)展成相對穩(wěn)定的河流。在這里，流水的力量展露無疑，與地勢地貌相互作用，形成千變?nèi)f化的河流。例如，在山區(qū)，河道多，分叉多，聚合多，分分合合，像姑娘編的小辮兒，俗稱辮狀河；在高山峽谷區(qū)，水深流急，落差高，“拐彎”多，流水就像蛇蜿蜒疾行，也稱“蛇曲”。

　　——靜謐之湖泊

　　湖泊是三江源中水的另一種形態(tài)。三江源內(nèi)分布眾多湖泊， 面積超1平方公里的有300多個，在靜謐的高原腹地，如一顆顆璀璨的明珠。

　　金庸筆下《天龍八部》中提及的星宿海，正坐落于三江源。在青海一隅，位于三江源國家公園黃河源園區(qū),方圓幾百里遍布湖泊、沼澤，在太陽的照耀下，熠熠發(fā)光，宛如夜星，故得名星宿海。

　　在三江源，湖泊被譽為“高原明鏡”，倒映著蔚藍的天空和圣潔的雪山。除了景觀，湖泊還承擔(dān)著調(diào)節(jié)河川徑流量的重要使命：洪水季節(jié)能夠降低洪峰流量，蓄積水量；枯水季節(jié)能增加河川徑流量，排泄水量。扎陵湖和鄂陵湖就具有很好的水量調(diào)蓄功能。

　　作為世界上最年輕的高原，青藏高原地殼運動頻繁。三江源國家公園黃河源園區(qū)第一大淡水湖鄂陵湖就是因為地殼變動形成的，特別是地殼斷裂凹陷后，地表水和地下水聚集在凹陷洼地里，形成湖泊，是一種典型的斷陷構(gòu)造湖。

　　三江源還有一種地方特色湖，稱為冰川湖。在冰川移動過程中，所攜帶的巖塊侵蝕陸地表面，將地面刨掘出許多凹坑。當(dāng)氣候轉(zhuǎn)暖冰川后退時，那些凹坑便會積水形成湖泊，形成冰蝕湖。冰川后退時，冰川所挾帶的沙石有時會在地面上堆積成中間低四周高的洼地，冰川融化后形成湖泊，就是冰磧湖。

　　——溫潤之濕地

　　有趣的是，三江源的湖泊、沼澤、河流又重新組合構(gòu)建成一個新的生態(tài)系統(tǒng)——濕地。湖泊濕地是由地面上大小形狀不一、充滿水體的天然洼地組成的濕地。三江源地區(qū)湖泊濕地總面積為8775平方千米，其中，列入中國重要濕地名錄的有扎陵湖、鄂陵湖、瑪多湖、多爾改錯湖等。沼澤濕地是長期處于濕潤狀態(tài)、具有特殊的植被和成土過程的濕地。三江源地區(qū)沼澤濕地總面積達2.65萬平方千米，沼澤主要類型有三葉堿毛茛沼澤和杉葉藻沼澤，且大多數(shù)為泥炭土沼澤。河流濕地是河流等流水水域沿岸、淺灘、緩流河灣等沼澤化過程而形成的濕地，包括河流和小溪等。三江源地區(qū)共有河流濕地面積5898平方千米。在三江源地區(qū)，冰川融水量約占長江干流區(qū)年均徑流量的9.13%，占黃河干流年徑流量的2.24%，三江源的濕地在很大程度上調(diào)節(jié)著冰雪融水和地表徑流，使河流水量均衡。同時，濕地也能調(diào)節(jié)局地氣候，使其周圍的環(huán)境較其他區(qū)域更加冬暖夏涼。

　　——高冷之冰川

　　見識了三江源水“柔”的一面，現(xiàn)在我們面對冰川，在三江源，昆侖山脈的巴顏喀拉山脈、可可西里山脈、阿尼瑪卿山脈及唐古拉山脈橫亙其間，冰川犬牙交錯。這些山海拔普遍在5000-6000米，隨著海拔的升高，山體上部的溫度降低到0攝氏度以下，進入冰凍圈，山頂常年積雪，經(jīng)過年復(fù)一年的壓實之后，在自身的重力及壓力下運動形成了冰川。各拉丹冬峰下的姜根迪如冰川是萬里長江開始的地方，1979年正式確認(rèn)沱沱河上游的姜根迪如冰川為長江正源。長江、黃河和瀾滄江等大江大河的水源多來自冰川融水。三江源地區(qū)共有冰川715條，冰川資源蘊藏量達2000億立方米。長江源地區(qū)冰川最多，分布冰川627條，冰川儲量983億立方米，年消融量約9.89億立方米；黃河源地區(qū)有冰川68條，冰川儲量11.04億立方米，多年固態(tài)水儲量約有1.4億立方米，年融水量約320萬立方米，主要補給河川徑流；瀾滄江園區(qū)的冰川只有20條，因氣候冷酷終年積雪。

　　大自然在三江源造了一個“水塔”

　　多姿多彩的水，在這片奇崛高寒土地上，組合而成一座 “水塔”。

　　每年春夏之交，印度洋季風(fēng)形成的暖濕氣流和中東高壓中的偏西氣流在青藏高原匯聚。兩股氣流在高海拔地形的影響下，形成了豐沛的降雨。源源不斷的降雨為這片亙古的高地成為江河的源頭創(chuàng)造了條件。

　　降下來還要存得住。通過研究三江源的地理地貌，我們得以解構(gòu)“中華水塔”的蓄水能力。

　　高處是巍巍雪山和山脊間積蓄的冰川，低處則是星星點點的湖泊，其間分布著綿延不絕的草場，以及大片沼澤，宛如天然蓄水池。

　　打開三江源國家公園水系圖，觀察江河源頭，你會發(fā)現(xiàn)任何河流的源頭并非只有一條“脈絡(luò)”，而是匯集了千萬條細(xì)流。那些巨大的冰川、雪山融化成溪，從千峰萬壑潺潺流出，滲進山腳下的草甸。松軟的草甸像海綿一樣，把散亂無章的細(xì)流“集合”在一起，然后匯入地下徑流，再由徑流將儲存的水源持續(xù)不斷地輸送到河道，匯聚到低處的湖泊、沼澤中去。

　　在這一套天然的水資源運轉(zhuǎn)體系與大氣環(huán)流共同作用下，造就了“中華水塔”。

　　此外，被喻為固體水庫的冰川也為儲水提供了絕佳條件。冰川是氣候的產(chǎn)物，反過來又對氣候產(chǎn)生影響。冰雪可以反射絕大部分的太陽輻射，而冰雪消融需要消耗大量熱能，因此，冰川表面與相鄰的非冰川相比，溫度低，濕度高，這有利于冰川區(qū)形成更多的降水。

　　這些降水，也讓三江源地區(qū)擁有了豐富的地下水。地下水作為重要的水體，是人類社會必不可少的水資源，尤其在地表水缺乏的地區(qū)，是重要水源。據(jù)統(tǒng)計三江源地區(qū)地下水總資源量為193.3億立方米。

　　除了水，還是生物的樂園

　　除了河流、湖泊、冰川、雪山、草原、沼澤，三江源還是生物的樂園。

　　全球物種多樣性正急劇下降，對資源量的需求超過地球生物承載力近20%。三江源地區(qū)位于青藏高原腹地，是中國乃至整個亞洲大江大河的發(fā)源地。獨特的地理環(huán)境造就了獨特的生物類群。

　　三江源地區(qū)的濕地是鳥類、魚類和兩棲動物繁殖、棲息、遷徙和越冬的樂園，其中包括長江裸鯉、長絲裂腹魚等受保護土著魚類。

　　據(jù)生物多樣性保護規(guī)劃的功能區(qū)劃，三江源地區(qū)的高、中不可替代性指數(shù)區(qū)域分別占總面積的10.32%和22.63%，是維護全國乃至全球物種多樣性不可或缺的一環(huán)。我國于2000年建立三江源自然保護區(qū)，確保高原腹地的這片凈土能永續(xù)千年。

　　歷史的水，留下獨特地貌

　　回溯過往，科學(xué)家在三江源內(nèi)發(fā)現(xiàn)大量曾生活在低緯度溫暖淺水海域的動物群化石，證明三江源地區(qū)曾是一片汪洋大海。

　　如今隨著青藏高原隆升影響，河流劇烈下切形成了很多大峽谷。其中尕爾寺大峽谷和然察大峽谷被譽為瀾滄江第一大峽谷，谷中氣候溫暖濕潤，擁有天然的原始森林，具備充足氧氣，即便海拔接近4000米也不會出現(xiàn)高原反應(yīng)。在那里可以盡情感受高原峽谷漂流的刺激。還有高原“小江南”之稱的班瑪縣，綠水青山，氣候濕潤，令人駐足。

　　峽谷之外，青海玉樹境內(nèi)還擁有一處獨特的地質(zhì)景觀——昂塞丹霞。被譽為青藏高原“紅石公園”，也被科學(xué)家認(rèn)證為“青藏高原最完整的白堊紀(jì)丹霞地質(zhì)景觀”。在距今約1.45億年的白堊紀(jì)地質(zhì)歷史時期，這里的湖泊和河流中沉積了巨厚的紅色砂礫巖層，后在流水、冰川等外力侵蝕下，形成了千姿百態(tài)的地貌形態(tài)，學(xué)術(shù)界把這樣的地貌定義為丹霞地貌。